Le tournage de THE CINCINNATI KID fut une expérience fascinante durant laquelle, en tant que réalisateur, je suis né, j'ai grandi et j'ai presque perdu la vie…» déclara quelques années plus tard Norman Jewison. Il est vrai que le réalisateur donna beaucoup de lui-même pour tenter de faire triompher son interprétation du film, quelque part à mi-chemin entre les aspirations du metteur en scène précédent et les exigences de la production. Certes, on ne retrouve pas dans la version de THE CINCINNATI KID signée Norman Jewison la complexité et la profondeur de son modèle «The Hustler» pas plus d'ailleurs que l'intensité et le pessimisme qui faisaient la marque de fabrique de la mouture voulue par Sam Peckinpah, mais il serait toutefois parfaitement regrettable de ne pas reconnaître les nombreuses qualités de ce remarquable western postmoderne mâtiné de drame social. Si la structure même du récit renvoyait directement à une problématique qui fit durant des années les beaux jours du western (un jeune blanc-bec rêve de se faire une réputation en allant défier le tireur le plus rapide de l'Ouest), Norman Jewison réussit néanmoins à transcender ce matériel convenu en l'ancrant dans un cadre insolite et une réalité différente. Au lieu, par exemple, de situer ses parties de poker dans des cercles de jeux mal famés, dans des casinos luxueux ou bien sur l'un de ces bateaux à aubes, véritables tripots flottants qui sillonnent le Mississippi, le réalisateur choisit de les faire se dérouler dans d'anonymes chambres d'hôtel de la Nouvelle-Orléans. Ainsi, les scènes de jeu gagnaient en réalisme et en efficacité car la trivialité même du décor focalisait automatiquement l'attention du spectateur sur l'essentiel. Dans cette approche presque naturaliste, on peut reconnaître l'influence d'un certain cinéma européen pour lequel Norman Jewison semble avoir une certaine fascination. La séquence durant laquelle Christian résume au Kid l'intrigue de «La Kermesse Héroïque» de Jacques Feyder est à cet égard tout a fait révélatrice de cette inspiration très européenne du film.     Cette exigence de réalisme se retrouve également au rang de la psychologie même des personnages. À aucun moment le réalisateur ne céda à la tentation de sublimer ou d'idéaliser le comportement de ses principaux protagonistes. La plupart sont des flambeurs, on pourrait même dire des pervers polymorphes du jeu à qui tout est bon pour entretenir l'impression du grand frisson. Le Kid ne vit que pour le jeu, il parie sur des combats de coqs, plume des joueurs de poker inexpérimentés et va jusqu'à délester de sa monnaie un petit cireur de chaussures. Ironiquement, on ne le verra se défiler qu'une fois, à l'occasion d'une partie de billard : «Ain't my game Eddie…» lâchera-t-il laconiquement comme un ultime clin d'œil au «Fast» Eddy Felson de «The Hustler». Tous, peut être à l'exception de Lancey Howard, nouent avec le jeu une relation quasi névrotique, tels Melba qui, incapable de concéder une défaite, triche en faisant des réussites et retaille avec des ciseaux à ongles les pièces récalcitrantes d'un puzzle qu'elle ne parvient pas à compléter ou encore William Jefferson Slade qui utilise le poker comme un moyen d'assouvir sa soif de pouvoir.     Nouvelle-Orléans oblige, la musique fut également une source d'inspiration non négligeable pour Norman Jewison. On découvre donc au détour de certaines séquences du film certaines silhouettes familières aux aficionados de jazz et de blues tels la légendaire «Sweet Emma» Barrett ou encore le Preservation Hall Jazz Band au grand complet. Tenant à conserver dans le film l'atmosphère jazzy de la Nouvelle-Orléans, Norman Jewison décida de confier la responsabilité de l'élaboration de la musique de THE CINCINNATI KID à un jeune et talentueux musicien argentin fraîchement débarqué aux États-Unis et devenu depuis peu pianiste et arrangeur pour le prestigieux «Dizzie» Gillespie Band, Lalo Schifrin. Pour interpréter la chanson thème du film, Norman Jewison fit également appel à un autre monstre sacré de la scène jazz, Monsieur Ray «The Ray» Charles. La collaboration avec ces deux extraordinaires musiciens sera d'ailleurs si parfaite que Norman Jewison fera à nouveau appel à eux en 1967 pour son film «In the Heat of the Night».

the turning of THE CINCINNATI KID was an attractive experiment during which, as a realizer, I was born, I grew and I almost lost the life..." declared later a few years Norman Jewison.  It is true that the realizer gave much of itself to try to make triumph his interpretation over film, some share halfway between the aspirations of the preceding director and the requirements of the production.  Admittedly, one does not find in the version of THE signed CINCINNATI KID Norman Jewison the complexity and the depth of his model "The Hustler" not besides than the intensity and the pessimism which made the trademark of the grinding wanted by Sam Peckinpah, but it would be however perfectly regrettable not to recognize many qualities of this remarkable crossbred western postmoderne of social drama.  If the structure even of the account returned directly to problems which made during years the beautiful days of the western (a young greenhorn dreams to have a reputation while going to defy the fastest gunner of the West), Norman Jewison succeeds in nevertheless transcending this material agreed upon by anchoring it in a strange framework and a different reality.  With the place, for example, to locate his parts of poker in circles of badly famed plays, in luxurious casinos or on one of these paddle steamers, true floating gambling dens which furrow Mississippi, the realizer chooses to make them be held in anonymities hotel rooms of New-Orleans.  Thus, the scenes of play gained in realism and in effectiveness because the commonplace even of the decoration automatically focused the attention of the witness on essence.  In this approach almost naturalist, one can recognize the influence of a certain European cinema for which Norman Jewison seems to have a certain fascination.  The sequence during which Christian summarizes in Kid the intrigue of "the Heroic Village fair" of Jacques Feyder is in this respect completely revealing of this very European inspiration of film.  This requirement of realism also finds with the row of psychology even characters.  To any moment the realizer did not yield to temptation to sublimate or idealize the behavior of his principal protagonists.  The majority are flambeurs, one could even say of the polymorphic perverts of the play with which all is good to maintain the impression the great shiver.  Kid lives only for the play, it bets on cockfights, plucks inexperienced players of poker and goes until lightening its currency a small shoeshiner of shoes.  Ironically, one will see it ravelling only one time, at the time of part of billiards:  "Ain' T my game Eddie..." will release it laconically like an ultimate wink in the "Fast" Eddy Felson of "The Hustler".  All, can be except for Lancey Howard, tie with the play a quasi nevrotic relation, such Melba which, incompetent to concede a defeat, cheating by making successes and recuts with nail scissors the recalcitrant parts of a puzzle that it does not manage to supplement or William Jefferson Slade which uses the poker like a means of appeasing its thirst to be able.  New-Orleans obliges, the music was also a considerable source of inspiration for Norman Jewison.  One thus discovers with the turning of certain sequences of film certain silhouettes familiar to the aficionados of jazz and blues such legendary "Sweet Emma" Barrett or Preservation Hall Band Jazz with large complete.  Making a point of preserving in film the atmosphere jazzy of New-Orleans, Norman Jewison decided to entrust the responsibility for the development of the music of THE CINCINNATI KID to a young person and to talented Argentinian musician coldly unloaded to the United States and become recently pianist and arranger for prestigious "the Dizzie" Gillespie Band, Lalo Schifrin.  To interpret the song topic of film, Norman Jewison also called upon another superstar of the scene jazz, Mr Ray "The Ray" Charles.  Collaboration with these two extraordinary musicians will be so perfect besides that Norman Jewison will again call upon them in 1967 for its film "In the Heat of the Night".