Par cette article j'ai decider de savoir se qu'est devenue DEREK BELL un très grand champion qui à cotoyé steve

Si ses cinq victoires au Mans et ses deux titres mondiaux en Sport en font de Derek Bell l'un pilotes les capés en endurance, ils ne sauraient résumer une carrière extraordinairement riche. Il a tout gagné ou presque ! Des 24 heures de Daytona aux 1000 km du Nürburgring, en passant par Monza, Spa, Fuji ou Kyalami...
Il a connu les "années d'or" de l'endurance avec les Porsche 917 de l'écurie Gulf, les duels avec les Matra sur une Mirage, le pilotage délicat des Porsche 935, l'aventure Alpine Renault et le renouveau du groupe C avec les invincibles Porsche 956/962. Equipier modèle, habile metteur au point, possédant un rare sens tactique et adepte de la préparation physique, ce maître de l'endurance est pourtant venu à la discipline un peu par dépit. Le début de sa carrière est d'abord résolument orientée vers la monoplace. Vainqueur de sa première course de F3 en 1966, il compte parmi les meilleurs espoirs britanniques de la spécialité l'année suivante se signalant notamment par un duel épique avec Henri Pescarolo sur le circuit d'Albi. Débutant en F2 en 1968 avec peu de moyens, il est recruté en juin par Ferrari pour piloter une Dino et se voit offrir le volant de la troisième F1 lors des GP d'Italie et des USA. Il reprend son indépendance en 1969. Soutenu par Tom Wheatcroft, il se hisse à la seconde place du Championnat d'Europe F2 l'année suivante, mais faute d'un emploi à "temps complet" en F1, il décide de se tourner vers l'endurance.

Ce n'est qu'en 1970, donc, à près de 29 ans (il est né le 31 octobre 1941) qu'il effectue sa première course en Championnat du monde, lors des 1000 km de Spa. Une belle 4e place sur la Ferrari 512 S de l'Ecurie Francorchamps, lui vaut une place dans la Scuderia pour le Mans et surtout d'être recruté l'année suivante par John Wyer pour succéder à Brian Redman auprès de Jo Siffert sur la Porsche 917 Gulf. Il devient dès lors l'un des piliers de l'équipe. Les débuts de la nouvelle Mirage sont un peu laborieux en 1972, mais l'année suivante, Bell s'impose à Spa avec Hailwood. Il devra attendre deux ans pour retrouver la plus haute marche du podium. Avec Pescarolo (encore à Spa) sur une Alfa Romeo et surtout au Mans en compagnie de Jacky Ickx avec une Mirage. Une première victoire qui marque le début d'une étroite complicité entre le Belge et le Britannique qui signent un second succès commun en 1981 sur une Porsche 936. Toujours avec Porsche, mais sur une 956, les deux compères récidivent l'année suivante et terminent encore seconds en 1983. Jacky arrête en 1984, mais Derek poursuit avec succès avec Stefan Bellof, puis Hans Stück avec lequel il enlève deux couronnes mondiales en 1985 et 86. Cette dernière année est celle de tous les succès. Avec Al Holbert, il remporte enfin les 24 heures de Daytona (après quatre secondes places) et signe sa 4e victoire au Mans. Un cinquième succès suivra en 1987, mais les Porsche 962 ont déjà perdu de leur superbe face aux Jaguar et aux Sauber. Si Derek ne peut plus jouer la victoire, il va cependant continuer à jouer placé au Mans, terminant chaque fois l'épreuve et prenant même en 1995 une belle médaille de bronze en compagnie de son fils Justin.

En 1997, il raccroche son célèbre casque blanc frappé de l'Union Jack, mais ne reste pas très éloigné de la course et devient un précieux conseiller pour l'équipe Bentley qui triompha au Mans en 2003.

PALMARES

LE MANS : 26 participations

Ferrari 512 S
1970 avec R.Peterson, abandon
Porsche 917 LH
1971 avec J.Siffert, abandon
Ferrari Daytona
1972 avec T.Pilette, 8e
Mirage GR7
1973 avec H.Ganley, abandon
1974 avec M.Hailwood, 4e
Gulf GR 8/Mirage GR8
1975 avec J.Ickx, 1er
1976 avec V.Schuppan, 5e
Alpine Renault A 442
1977 avec JP.Jabouille, abandon
1978 avec JP.Jarier, abandon
Ford Mirage M10
1979 avec D.Hobbs et V.Schuppan, non classé
Porsche 924 Carrera GT
1980 avec A.Holbert, 13e
Porsche 936
1981 avec J.Ickx, 1er
Porsche 956
1982 avec J.Ickx, 1er
1983 avec J.Ickx, 2e
Porsche 962 C
1985 avec H.Stück, 3e
1986 et 87 avec H.Stück et A. Holbert, 1er
1988 avec K.Ludwig et H.Sück, 2e
1989 avec J.Weaver et T.Needell, abandon
1990 avec H.Sück et F.Jelinski, 4e
1991 avec H.Stück et F.Jelinski, 7e
1992 avec J.Bell et T.Needell, 12e
Courage C30-Porsche
1993 avec P.Fabre et L.Robert, 12e
Porsche Kremer K8
1994 avec J.Lässig et R .Donovan, 6e
McLaren F1-GTR
1995, avec J.Bell et A.Wallace, 6e

Derek Bell à gauche